Що насправді означає День бабака в Україні

Щороку на початку лютого українці стежать за «прогнозом» бабака — коли чекати весну. Втім, за цією традицією стоїть не віра в точність передбачень, а глибша ідея — збереження унікального виду та українського степу.

Про це повідомляє «Перший Криворізький» з посиланням на Укргідрометцентр.

Прогнози бабаків не мають жодного стосунку до метеорології чи наукових прогнозів погоди. Водночас сам День бабака в Україні покликаний привернути увагу до проблем біорізноманіття та збереження природних екосистем.

Бабак степовий, або байбак, або степовий сурок (Marmota bobak), — гризун родини вивіркових, типовий мешканець українських степів.

У 2021 році цей вид внесли до Червоної книги України як такий, що зникає. Основною загрозою для бабаків є знищення цілинних степів, розорювання земель і браконьєрство.

Фахівці наголошують: зберегти бабака як вид можливо лише за умови охорони степових територій у заповідниках, припинення незаконного полювання та системної інформаційної роботи серед мисливців і місцевих громад.

Попри це, традиція «віщування весни» залишається популярною — передусім як екопросвітницька акція. Цьогоріч на Харківщині прогноз давав новий «віщун» — бабак Тимко IV. За спостереженнями науковців біологічної станції Харківського національного університету імені Каразіна, він побачив свою тінь, а отже, весна має настати через шість тижнів.

Завідувач біологічної станції Володимир Грубник пояснює у коментарі Суспільному: поведінка бабаків у цей період є цілком природною. Наприкінці січня — на початку лютого тварини часто прокидаються зі сплячки, можуть бути активними деякий час, а потім знову засинати до справжнього потепління. Ці цикли пов’язані не з прогнозуванням погоди, а з біологічними ритмами.

Тимку IV наразі два роки, у нього вже є партнерка. На біостанції в Гайдарах під Змієвом загалом утримують близько 19 бабаків — це наукова колекція, яка існує понад 25 років і необхідна для досліджень. За словами науковців, це мінімальна кількість тварин, яка дозволяє отримувати коректні наукові дані.

Традицію відзначення Дня бабака на Харківщині започаткували у 2004 році. За цей час «прогнози» давали кілька поколінь бабаків, але науковці наголошують: збіг із реальними погодними умовами не є головною метою заходу. Хоча, за словами Володимира Грубника, близько 70-80% прогнозів Тимка в минулі роки умовно «справджувалися».

Під час повномасштабного вторгнення РФ традиція опинилася під загрозою — село Нестерівка, де мешкали бабаки, тривалий час перебувало в окупації. Попри це, біостанція зберегла колекцію тварин, а сама акція отримала ще більше символічного значення.